自律，是指不受别人的监督，根据自己的原则完成一件事的个性特质。一个人在成长阶段的自律性，是他迈向未来成功人生的重要资源。《不上补习班的第一名》是一部新型励志校园小说，它以故事的形式告诉孩子如何养成自律性。
智律是一个小学五年级的学生，父母出国不在家，他每天除了上学，还要买菜、做饭、洗衣、照顾奶奶。智律从不上补习班，但每次考试都能得第一名。这是因为他懂得自律。
他会制定计划，也总是尽量严格执行计划。他把每天要做的事情和最近的目标用笔记本记录下来，睡觉前检查，看看自己哪些事做到了，又有哪些事没做到，然后调整第二天的计划。
他会克服懒惰的心理。智律认为，随便翻翻不叫看书，那只是自欺欺人的做法，读书就要专读那些不懂的地方，绝对不能图舒服就跳过去；如果真的看得想睡觉的话，念出声音来也是一种方法。
小米也是一名小学五年级学生，她平时懒懒散散，凡事都依赖妈妈，起床要妈妈催，吃饭要妈妈喂，连写读后感都要妈妈草拟好后再抄。她虽然报了语文、数学、英语各式各样的补习班，学得很累，也很辛苦，成绩却仍然很差。小米既不明白为什么要学习，更不知道该怎样学习。她认识智律后，懂得了自律，成绩很快就进步了。
